Système ePortfolio et Gestionnaire de ePortfolio

Aussi, pour la suite du document, nous proposons d'engager la réflexion autour de trois définitions celle de ePortfolio (eP), de Système ePortfolio (SeP) et celle de Système de Gestion de ePortfolio (SGeP, ou ePMS en anglais):

• Le ePortfolio est un document mettant en forme les résultats des apprentissages (d'une personne ou d'une organisation) dans un but particulier (évaluation, emploi, certification, étude).
• Le système ePortfolio  est un dispositif technique  permettant à une personne (ou une organisation) d'archiver les résultats de ses apprentissages, de les relier entre eux et à d'autres sources d'informations (autres documents, bases de données de compétences) et de publier des portfolios adaptés aux besoins d'audiences particulières.
• Le système de gestion de ePortfolios est un dispositif technique permettant à une organisation de gérer un ensemble de ePortfolios dans un but particulier (formation, gestion des compétences, validation).

La distinction explicite entre ces trois dimensions (fonctions) d'un dispositif ePortfolio  dans les systèmes mis en œuvre est tout à fait récente. Les premiers systèmes ePortfolio étaient avant tout des systèmes de gestion dans lesquels un espace était fourni à chaque utilisateur pour construire son propre portfolio, formaté par les besoins institutionnels. Les tendances actuelles dans la construction de ePortfolios individuels montrent qu'il n'est plus possible de "confiner" le ePortfolio au seul système d'information mis en place par une institution, mais qu'il doit prendre en compte une diversité de systèmes dans lesquels chaque personne a désormais la possibilité de gérer ses archives, ses idées avec 43things ou Blogger, de relations avec MySpace ou Linkedin, de media avec Flickr ou Utube. Le système ePortfolio devient une sorte d'agrégateur de systèmes répartis et hétérogènes au service de la construction d'une sorte d'identité numérique, i.e. de représentation numérique utilisée par une personne pour interagir avec le monde.

Une même personne peut appartenir à plusieurs institutions ou groupes (université, employeur, association professionnelle), et n'avoir qu'un seul système ePortfolio pour publier les différents ePortfolios qui seront gérés par les différentes institutions.