Les conditions d'émergence de dispositifs ePortfolio

À l'époque où l'on ne cesse de nous rappeler l'importance "d'apprendre à apprendre", le ePortfolio est précisément le dispositif technique conçu pour aider les personnes à pleinement gérer leur apprentissage et exploiter au mieux leurs actifs, leur capital de savoir-faire, de compétences, et de connaissances. Le ePortfolio intègre et étend les pratiques liées au portfolio papier qui a été utilisé par des millions de personnes à travers le monde. Si les premiers ePortfolios qui ont vu le jour étaient des portfolios sans papier, i.e utilisant les moyens numériques pour remplacer le papier et les cassettes vidéo (moins lourd à porter, multimedia), le ePortfolio est bien plus que ça : il suffit d'étudier les pratiques autour des dispositifs ePorfolios fondés sur les logiciels sociaux pour mesurer les transformations en cours dans les pratiques des professionnels.

L'émergence de dispositifs ePortfolios se constate à plusieurs niveaux:

• Individuel : des personnes créent leur site Internet (présentation) pour se présenter à un employeur potentiel. D'autres éditent un blog (réflexion) comme journal personnel ou journal de bord. Si la qualité des sites personnels et des blogs est très variable, il est certain que la pratique elle-même reflète le degré d'initiative personnel pour mettre en œuvre des pratiques liées au ePortfolio.

• Professionnel de l'éducation : un enseignant décide de mettre en place un ePortfolio pour un cours dont il/elle a la responsabilité. C'est parfois une étape utile, mais pas indispensable, pour faire prendre conscience à une institution des bénéfices d'un tel dispositif, par exemple, l'apprentissage réflexif. En limitant le ePortfolio au territoire d'un cours, certaines dimensions du ePortfolio ne peuvent être explorées – par exemple, l'amélioration des communications entre enseignants dans une discussion relative à un élève.

• Discipline : la mise en place d'un dispositif ePortfolio pour une matière ou une discipline est peu courante. Ce peut être une étape utile, mais pas indispensable, pour faire avancer le ePortfolio au niveau d'un établissement. Cependant l'idée d'un ePortfolio "disciplinaire" s'éloigne de l'idée du ePortfolio comme espace d'intégration de tous les apprentissages.

• Programme d'apprentissage : par exemple, la mise en place d'ePortfolios pour les compétences transversales pour le C2I permet de dépasser les silos disciplinaires en proposant de valider les compétences dans l'utilisation des technologies dans l'ensemble des disciplines dans lesquelles une personne agit.

• Institution éducative : de plus en plus d'institutions éducatives, ou de formation commencent à mettre en place des dispositifs ePortfolio. Cela peut être pour mieux gérer les inscriptions, voir pour mettre en place des dispositifs d'assurance qualité de l'apprentissage – le ePortfolio permettant une traçabilité des activités pédagogiques et de leurs résultats.

• Entreprise : la gestion et le développement des compétences peuvent s'appuyer sur l'existence d'un ePortfolio comme outil de collecte de la mémoire professionnelle à transmettre aux générations nouvelles d'employés. Cette mémoire fait partie de la mémoire de l'entreprise – voir les courants sur l'autobiographie professionnelle, et les histoires d'entreprise.

• Interinstitutionnel : une branche professionnelle (ou plusieurs, comme au Royaume-Uni), un groupe d'établissements, voire une Nation, décident de mettre en place un dispositif de validation des compétences, sur la base d'un portfolio – près de 500,000 personnes par an au Royaume-Uni.

• Territoire : une autorité politique, comme au Pays de Galles, décide de mettre en place un dispositif ePortfolio pour tous ses citoyens. Cela se fait selon un axe politique prioritaire, comme l'apprentissage tout au long de la vie (Pays de Galles), la formation professionnelle et l'emploi (Victoria, en Australie, la Guadeloupe en France). La mise en place d'un dispositif sur tout un territoire est un signal fort envoyé à l'ensemble des acteurs

L'émergence  d'un dispositif ePortfolio est la manifestation d'une volonté individuelle, organisationnelle ou politique fondée sur une vision particulière de l'éducation et de la formation.

• L’autonomie des apprenants dans la gestion de leurs apprentissages
• Le développement de la capacité d’apprentissage réflexif
• L’évaluation des apprentissages à partir de preuves obtenues dans des situations authentiques

L’introduction du ePortfolio dans un établissement ne peut réussir que si les pratiques sont alignées avec les principes du ePortfolio. Il est nécessaire de créer les conditions organisationnelles, humaines et techniques pour développer une « approche portfolio » partagée par toutes les parties prenantes.

Le degré et le rythme de transformation des pratiques dépendent de la capacité d’innovation, et de résistance, de l’institution, et sans innovation, le ePortfolio risque de n’être qu’un simple carnet de note électronique ou dossier administratif impersonnel.

Le type de dispositif ePortfolio dépend de la nature des objectifs – un dispositif ePortfolio pour la validation des compétences ne ressemble pas à un dispositif de gestion des dossiers d'inscription à l'université ou de suivi des stages professionnels. À partir d'un élément commun – le ePortfolio individuel – chaque dispositif demande la mise en place de technologies propres – le Système de Gestion des ePortfolios de l'établissement.

La mise en œuvre d’un ePortfolio réclame aussi des efforts non négligeables. C’est un investissement pour lequel chacun doit être en mesure de trouver un retour tangible. On ne fera cet effort que si l’on est capable de répondre à :

• Pourquoi ?
• Dans quel but ?
• Quels bénéfices attendus ?

Individus, institutions comme les régions doivent pouvoir trouver des réponses à ces questions.

Pour un étudiant, le ePortfolio peut être le moyen de :

• Gérer son apprentissage tout au long de la vie, valoriser ses compétences, se préparer à la vie professionnelle et à son développement professionnel continu
• Maîtriser son « identité numérique », i.e. l’image de soi obtenue par des moyens électroniques (de plus en plus de responsables de ressources humaines utilisent Google pour trouver des informations sur les candidats) qui va lui servir dans sa vie d'étudiant et de professionnel pour travailler avec les autres, trouver des stages puis un emploi.

La construction d'un ePortfolio doit être intégré naturellement aux activités d'apprentissage et ne pas constituer une charge supplémentaire. Elle doit notamment pouvoir prendre en compte les nouveaux habitus des "digital natives", utilisateurs assidus des technologies, des réseaux sociaux et outils de publication (blogs, etc.)).

Pour une institution, le ePortfolio doit s'intégrer naturellement aux processus pédagogiques et administratifs, et bien sûr ne pas être une charge supplémentaire. L'intérêt du ePorfotlio est de poser les fondations pour :

• Transformer les pratiques pour une meilleure efficience des dispositifs pédagogiques, en accord avec la construction d’une société de la connaissance – les modèles actuels de la pédagogie sont nés des exigences d'une société industrielle à la recherche d'un enseignement de masse qui ne sont plus forcément adaptés aux exigences d'une économie de la connaissance.
• Mettre en place un dispositif d’assurance qualité de l’apprentissage (traçabilité) – le ePortfolio offre l'opportunité de créer une multitude de traces pertinentes desquelles peuvent être extraites des informations à partir desquelles un processus réflexif de l'ensemble des parties prenantes de l'institution éducative peut s'engager. Certains y voient l'émergence d'une sorte de ePortfolio organisationnel .

Pour une région, le ePortfolio peut être un moyen de créer un cadre et une infrastructure pour mieux aider ses citoyens à développer et valoriser leurs compétences tout au long de la vie. C'est ce qu'ont fait des territoires comme le  Pays de Galles qui propose un ePortfolio pour ses 3 millions de citoyens ou de la Guadeloupe qui a mis en place un portail de la formation continue dans lequel le ePortfolio sert de fil conducteur à la gestion des actions de formation par le Conseil Régional.

Cette triple dimension (individuelle, institutionnelle et territoriale) explique la variété des chemins pris par l'innovation, depuis l'enseignant dans son cours, l'institution dans un programme ou une région ou un pays pour structurer et accompagner l'apprentissage tout au long de la vie.